“As pessoas já não têm dinheiro para gastar em prazeres sexuais”: em Paris, o colapso inexorável das sex shops

Na Rue Saint-Denis ( ^1º e ^2º arrondissements de Paris), um transeunte, claramente desconhecedor da área , parece completamente atordoado pela coleção de dildos rosa em forma de Torre Eiffel – apelidados de "La Tour est folle" – expostos na vitrine, cujas luzes neon compulsivas e fachada de cores berrantes perfuram a escuridão nesta noite de julho. "Onde fomos parar?", ouvimo-lo sussurrar, rindo, para sua companheira, apontando para os manequins em trajes de empregada doméstica na butique sensual de Paris .

Rindo sem graça, ele explica: "Este é o terceiro sex shop da nossa rota: nunca vi tantos em tão pouco tempo e no mesmo lugar!" O que ele teria dito vinte anos atrás, quando o bairro tinha o dobro de opções? O homem de trinta anos não sabe que seus passos o levaram a um dos históricos polos da prostituição parisiense, o terreno fértil onde esses templos antiquados da luxúria foram estabelecidos há mais de cinquenta anos, hoje à beira de um declínio inexorável.

O número fornecido pelo Oficina de Planejamento Urbano de Paris (Apur) em seu censo de 2023 é inequívoco a esse respeito: o número dessas sex shops que surgiram após maio de 1968 literalmente despencou na virada dos anos 2000, caindo de 127 em 2003 para 65 em 2023. Uma queda de 50% em vinte anos, que se acelerou particularmente rápido entre 2020 e 2023, quando o número de lojas caiu 7,1%.

Se em Pigalle ( ^9º e ^18º arrondissements), o outro ponto quente do comércio sexual parisiense, o folclore em torno do Moulin Rouge ainda mantém uma aparência de atividade essencialmente turística – no Boulevard de Clichy, existem hoje 24 sex shops – o bairro de Saint-Denis, menos propício a cenários de cartão-postal, viveu um massacre: menos de dez lojas (contra 38 em 2003) lutam para manter seus negócios.

"Bem, você pode ver por si mesmo, não está lotado, não está indo muito bem, especialmente nos últimos dois anos", confirma Mathieu*, o jovem vendedor que encontramos com uma expressão um tanto desanimada no caixa localizado atrás das grossas cortinas de plástico vermelho opaco que bloqueiam a entrada. Um sintoma da crise: "No início, tínhamos quinze estandes, agora só temos...